Walig Nicolet, dit Renk, naît à Rennes en 1987. Artiste français autodidacte, il est passé du graffiti à la peinture de paysage. Il grandit d’abord dans un milieu artistique. Sa mère enseigne les arts plastiques, son père est publicitaire et plasticien, son oncle dessine des bandes dessinées. Son frère et sa sœur sont bien plus âgés : il grandit presque comme un enfant unique.
L’école, en revanche, ne lui convient pas. Sa scolarité est chaotique, d’un établissement et d’un internat à l’autre. En 2000, un reportage télévisé lui donne envie de prendre la bombe. Il signe d’abord « 100REMOR » et ne cessera plus de peindre. À 16 ans, il quitte le système scolaire. Il part ensuite à Cork, en Irlande, dans un centre de formation au golf. Il y apprend notamment la patience, la régularité et la maîtrise de soi. Ces qualités marqueront aussi sa peinture.
De retour en France en 2007, il entre dans une école de communication visuelle en région parisienne. Il y apprend alors le métier de graphiste. Sa série de marque-pages contre la discrimination remporte un concours international. Il rencontre aussi d’autres graffeurs et adopte le nom de « Renkar », bientôt raccourci en « Renk ». Sur les murs, les trains et les terrains vagues, il développe une maîtrise virtuose de l’aérosol.
À partir de 2010, la peinture devient sa seule activité. En 2011, un voyage dans le désert du Sinaï, en Égypte, agit comme une révélation. Face à l’immensité du ciel et à la lumière du désert, il se consacre pleinement à la toile. Renk garde pourtant l’outil et le geste du graffiti. Il peint à la bombe, et son propre tag devient la matière de ses tableaux.
Son motif de prédilection est le ciel. Le mot « Renk » y est répété inlassablement, en tailles et en couleurs variées. Il finit ainsi par se fondre dans l’ensemble et disparaître. De cette accumulation naissent nuées, aubes et crépuscules. Les couleurs s’y dégradent en une harmonie presque musicale. La signature est le geste d’affirmation de soi par excellence. Ici, pourtant, elle se dissout dans le paysage : l’écriture devient lumière. Le graffiti rejoint ainsi la longue histoire de la peinture de ciel.
À partir de 2020, il entreprend une série de voyages sur le motif, surtout en Bretagne. Il peint notamment au Mont-Saint-Michel, à Belle-Île, à Dinard, sur l’île de Bréhat et sur la presqu’île de Crozon. Il travaille alors en extérieur, sans esquisse, face au paysage, dans la lignée des impressionnistes.
En 2023, la Galerie Enrico Navarra présente ce travail dans Voyages sur le motif. L’exposition a lieu à la Galerie 75 Faubourg à Paris, puis à la Villa Navarra au Muy. Suivent Paper Cloud à la Galerie 75 Faubourg (2023-2024) et, en 2025, The Night au 60 White Street, à New York. La même année, le musée d’art de l’Institut des beaux-arts du Sichuan, à Chongqing, lui consacre Thousand Skies, From Graffiti to Painting. Plus de quatre-vingts œuvres réalisées entre 2014 et 2024 y sont réunies.
La Galerie Enrico Navarra présente l’exposition personnelle de l’artiste français Renk – Thousand Skies. From Graffiti to Painting au Art Museum of Sichuan Fine Arts Institute de Chongqing du 9 septembre au 7 octobre 2025. Invité par l’institution pour sa première présentation muséale en Chine, Renk y réunit plus de 80 œuvres réalisées entre 2014 et 2024, dans une rétrospective qui retrace un parcours singulier, du graffiti à la peinture.
Lio Malca & Doriano Navarra sont heureux de vous convier à l’exposition Renk: The Night.
Cette exposition très attendue dévoile une collection dynamique d’œuvres récentes et inédites, qui se déploient comme une méditation poétique sur la transition du jour à la nuit.
Du jeudi 8 mai au samedi 2 août 2025
60 White Street, Tribeca, New York, NY 10013
Ground Floor
Les galeries 75 Faubourg et Enrico Navarra présentent Paper Cloud, la deuxième exposition qu’elles consacrent à l’artiste Renk. Dans ses créations, Renk assujettit l’espace par l’écriture et le signe, par un langage formel qui se déploie dans les pigments de son œuvre. Sa gestuelle, son nom qu’il n’a de cesse d’apposer, interrogent la matérialité physique des paysages littéraires qui se dessinent.
Dans le prolongement de l’exposition à Paris, la Galerie Enrico Navarra présente à la Villa Navarra la suite de la série Voyages sur le motif de l’artiste Renk, sur rendez-vous uniquement. Peintes sur sept destinations de 2020 à 2022, les onze dernières toiles de la série sont exposées tout l’été dans cet espace conçu par l’architecte Rudy Ricciotti. L’exposition dévoile également toutes les étapes de leur création à travers des vidéos.
La Galerie 75 Faubourg collabore avec la Galerie Enrico Navarra pour présenter une exposition de l’artiste Renk, composée d’une sélection d’œuvres sur toile inédites de la série Voyages sur le motif. Peintes sur sept
destinations de 2020 à 2022, 13 des 24 toiles sont présentées aujourd’hui à la Galerie 75 Faubourg, et les 11 dernières toiles seront exposées à la Villa Navarra (Le Muy, France) cet été. L’exposition dévoile également toutes
les étapes de leur création à travers des vidéos.
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